ディープインパクト 日本馬の「凱旋門賞」初制覇なるか

日本の競馬Ｇ１で５冠を達成したディープインパクト（牡（おす）４歳）。
パリで１０月１日に開かれる世界最高峰のレース
「凱旋（がいせん）門賞」に参戦するため９日、フランスに向け出発します。
日本馬による同賞初制覇という“衝撃”を、世界に与えることはできるのでしょうか。
　
国際競馬統括機関連盟は先月２０日、
今年上半期（１月１日～７月１０日）の世界主要レースを対象にした
「トップ５０ワールドリーディングホース」を発表し、ディープは日本馬として初めて首位になった。
同じ１位になったのは、
昨年の凱旋門賞覇者ハリケーンラン（フランス、牡４歳）、
０５年ブリーダーズＣターフの優勝馬シロッコ（同、牡５歳）で、
今年の同賞で人気を分け合うと見られる３頭が「世界３強」と認められた形となりました。

６月の宝塚記念で、２着に４馬身差をつけて圧勝したディープ。
騎乗した武豊騎手は海外でこれまで１０１勝を挙げ、
過去に２度外国馬で同賞に挑戦、０１年に３着の実績がある。
「世界にこれ以上強い馬がいるのかな」。武騎手は、愛馬ディープの強さをこう話す。

英ＧＩキングジョージで３着に健闘したハーツクライ（栗・橋口、牡５）の
橋口調教師が２日朝、
栗東トレセンに姿を見せた。

愛馬の力走を引き合いに出し、
凱旋門賞に挑戦するディープインパクトに触れ、
「アウエーでハーツは互角の戦いができたことにより、
（世界のトップと）力差はないと思った。
ロンシャンはアスコットほどタフなコースではないから、
ディープは勝てると思う。
あとはいかに、
日本と同じ体調を向こう（フランス）で作れるかということですね」
とエールを送ったそうです。